Китай планирует запустить три беспилотные миссии на Луну в течение следующих десяти лет. Национальное космическое управление Китая
на доставку на спутник Земли трёх орбитальных аппаратов в рамках программы «Чанъэ», заявил представитель Лунной программы Китая Лю Цзичжун. Управление сделало данное объявление на следующий день после того, как китайские учёные сообщили об открытии нового лунного минерала.
Обнаруженный материал получил название «Камень Чанъэ». Минерал относится к категории лунных мерриллитов. Исследователи описали материал как бесцветный столбчатый кристалл. Данный лунный минерал стал шестым, обнаруженным людьми. По мнению китайских учёных, он содержит изотоп гелий-3, который рассматривают в качестве источника энергии.
В последние годы КНР расширила свои космические возможности. Страна запускает зонды на Луну, построила собственную космическую станцию, а также намерена напрямую конкурировать с США на Марсе. У Соединённых Штатов уже есть ровер на Марсе, в течение десятилетия НАСА планирует доставить на Луну астронавтов впервые с 1972 года.
Обе страны присматриваются к полезным ископаемым Луны, вероятно, именно наличие ресурсов станет следующим поводом для напряжённости между КНР и США.
Китайскую программу по исследованию Луны запустили в 2004 году. В 2007 году состоялся полёт первого космического аппарата на спутник Земли. Программа КНР «Чанъэ-7» направлена на исследование Южного полюса Луны, который, по мнению учёных, является лучшим местом для поиска воды.
В перспективе Китай планирует построить международную исследовательскую станцию на Луне, заявил Лю Цзичжун.
На прошлой неделе Китайская аэрокосмическая научно-техническая корпорация
наземные испытания нового ракетного двигателя, который будут использовать в будущих миссиях на Луну и Марс. Корпорация подчеркнула, что тяга ускорителей в два раза превысила возможности двигателей, которые использует НАСА в программе Artemis. Первое применение двигателей, вероятно, состоится в 2028-2029 годах. Ускорителями будут оборудовать сверхтяжёлые ракеты «Чанчжэн-9».
В то же время НАСА повторно переносит запуск Artemis 1 в связи с проблемами на стартовой площадке. Запуск ракеты Space Launch System с космическим кораблём Orion назначен на 27 сентября.